Introduzione
Geografia
La Bielorussia è sempre stata descritta come un tratto di terra pianeggiante e monotono a cavallo del percorso più breve tra Mosca e la frontiera polacca. E' pianeggiante, ma dire che sia monotono è eccessivo. Ampi boschi di betulle incontaminati, vaste paludi ricoperte di foreste e villaggi con le case in legno situati nel mezzo di campi verdi e neri conferiscono alla Bielorussia una bellezza che non si può scordare.
In Bielorussia ci sono molte più cose da vedere di quante ne possiate immaginare. Minsk è un centro cosmopolita e una testimonianza vivente della pianificazione urbana sovietica. Brest è vivace e frenetica, Hrodna è un cocktail di eredità storiche e Polatsk è una nobildonna che riposa sulle sue antiche glorie. Tutto questo, e nemmeno un turista all'orizzonte.
La Bielorussia è leggermente più piccola del Regno Unito; confina a nord e a est con la Russia, a nord-ovest con la Lettonia e la Lituania, a ovest con la Polonia e a sud con l'Ucraina. E' un paese prettamente pianeggiante: la collina più alta, la Djarzhinskaja, raggiunge soltanto i 345 m. Il terreno è costituito da bassi spartiacque che dividono grandi zone paludose intervallate da piccoli laghi. Il fiume principale è il Dnjapro, che scorre verso la Bielorussia orientale partendo da Smolensk in Russia.
Un tempo la Bielorussia era completamente ricoperta di foreste. Nel XVI secolo la maggior parte di esse era già stata abbattuta per fare spazio ai campi, ma in molte zone sono ricresciute, specialmente a sud. Gli alberi più diffusi sono le conifere, le querce, i faggi e le betulle argentate. La Riserva Naturale di Belavezhskaja Pushcha, al confine con la Polonia, è la più grande foresta primordiale d'Europa e ospita un numero consistente di bisonti europei. Nelle altre riserve naturali della Bielorussia si possono trovare alci, daini, cinghiali, lupi, volpi, scoiattoli, martore, lepri, castori, lontre, visoni e tassi. Il terreno coltivato è dedicato in particolare a cereali e lino: le distese di campi di lino sono bellissime da vedere.
Clima La Bielorussia gode di un clima continentale che diventa un po’ più rigido spostandosi da sud-ovest a nord-est. Le temperature medie di gennaio sono comprese tra -4 °C e -8 °C e per circa sette o otto mesi all'anno il terreno è coperto di ghiaccio. Il mese più caldo è luglio, quando la temperatura raggiunge normalmente i 19 °C. A giugno e ad agosto c'è maggiore umidità, mentre nevica da dicembre ad aprile.
Attività economicheL'agricoltura è il settore dominante e le colture più diffuse sono patate, lino, grano, barbabietole da zucchero e cereali, trai cui orzo, avena e segale. L'allevamento e l'industria lattiero-casearia ricoprono una notevole importanza nel settore primario.
Per quanto riguarda l'industria, i principali stabilimenti producono motoveicoli, materie plastiche, macchinari, carta e legname, e l'industria tessile ricopre una notevole importanza per la produzione di cotone e manufatti in lino e lana. Il Paese dispone inoltre di considerevoli riserve di torba, utilizzata come risorsa energetica.
VistoTutti i visitatori stranieri devono essere in possesso di un visto. Il visto va richiesto all'Ambasciata Bielorussa a Roma, oppure presso un'altra Rappresentanza Diplomatica o Consolare della Repubblica di Bielorussia (ad es. Vienna o Varsavia).
Formalità valutarie e doganaliVa sempre effettuata una dichiarazione doganale in entrata ed in uscita della valuta posseduta, ma solo se la somma supera l'equivalente di 10000 dollari in entrata e di 3000 dollari USA in uscita. E' indispensabile compilare con la massima precisione la "dichiarazione doganale" riguardante la valuta posseduta al momento dell'entrata nel Paese. In caso di mancata dichiarazione di somme particolarmente elevate, si incorre nel reato di contrabbando di valuta straniera che può comportare forti ammende, nonché pene detentive. È necessario, pertanto, conservare con cura la dichiarazione doganale e le ricevute dei pagamenti, per non incorrere, al momento dell'uscita dal Paese, nella confisca delle somme eccedenti non dichiarate.
FattiIl rublo bielorusso (meglio conosciuto come zaichiki o "conigli") ha sostituito il rublo russo nel 1992. Inizialmente era inteso per essere un'unità monetaria transitoria da utilizzarsi soltanto fino a quando l'economia non si fosse stabilizzata. Recentemente, dalle banconote bielorusse sono stati eliminati tre zeri e ci vorranno sicuramente molti anni prima che tutte le vecchie monete spariscano dalla circolazione, quindi fate attenzione.
I costi più alti di un viaggio in Bielorussia sono quelli relativi al pernottamento; tutto il resto è decisamente economico. Programmate di spendere circa US $30 al giorno se viaggiate all'insegna dell'economia, US $75 se desiderate un buon livello di comfort.
Il modo più conveniente e sicuro per trasportare denaro è quello di utilizzare carte di credito e travellers' cheque, ma a volte può essere difficile trovare un posto dove sia possibile usarli. Per evitare inconvenienti, portatevi anche una discreta quantità di contanti: le valute più accettate sono il dollaro USA e l'euro. Potete cambiare il denaro presso i chioschi del cambio o presso le banche.
Alcuni alberghi di lusso tendono ad aggiungere un supplemento del 5-15% al vostro conto. I portieri si aspettano una mancia di US $1-2, mentre i camerieri gradiscono una mancia pari al 5-10% del conto. I negozi hanno prezzi fissi, mentre nei mercati di artigianato è di norma la contrattazione.
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